PLÁŠŤobsah opery
Navečer vynášejí vykladači Luigi, Il Tinca a Il Talpa cement z Michelova vlečného člunu, kotvícího u břehu. Georgetta, Michelova žena, jim po skončení práce nalévá víno a tančí s nimi při hudbě starého flašinetu. Nejprve s Il Tincou, který svůj ubohý život utápí v pití, potom s mladým Luigim, kterého miluje a který jí dává zapomenout na tvrdý život na vlečném člunu. Georgetta vzpomíná na příjemnější život na pařížském předměstí, odkud pochází. Veselí zmlkne, když se objeví Michel. Ten tuší, že jeho podstatně mladší žena se od něho odvrátila. Přichází La Frugola a odvádí svého muže Il Talpa domů.
Než se začne loučit také Luigi, dává mu Georgetta znamení a smlouvá si s ním schůzku: až vzplane ve tmě zápalka, má za ní přijít na člun. Když se žárlivý manžel pokouší připomenout své ženě krásné časy, kdy ještě žilo jejich dítě a kdy je on oba schovával pod svým velkým pláštěm, Georgetta se mu vytrhne a odejde s výmluvou, že je unavená.
Rezignovaně a zahořkle přemítá Michel u kormidla a zapálí si dýmku. Čekající Luigi to považuje za smluvené znamení a protáhne se na palubu. Michel ho objeví a brutálně ho donutí, aby se přiznal ke své lásce. Potom ho uškrtí a skryje mrtvé tělo pod svým pláštěm. Když zneklidněná Georgetta konečně přichází na palubu a blíží se k němu, Michel plášť rozevře a jeho žena poznává hrůznou skutečnost.
v obsahu použit text z Velké encyklopedie opery |